Moderne dans is ontstaan als een reactie op klassiek ballet. In plaats van te dansen volgens het strikte bewegingsvocabulaire van het klassieke ballet en te zweven, staan dansers bij moderne dans in contact met de grond en worden alledaagse bewegingen gebruikt als basis. Er is aandacht voor expressiviteit, het gebruik van emotie in dans en de afwisseling van inspanning en ontspanning.